115.我从天堂得到指教，我们地球上的上古之人，是属天之人；他们出于对应本身进行思考，在他们眼前的尘世属世之物作为以这种方式思考的手段而服务于他们。他们因具有这种特质，故与天使相交，并与他们交谈；天堂就这样通过他们与尘世联结。因此，那段时期被称为黄金时代；论到这个时代，古代作家声称天堂的居民与世人住在一起，并像朋友与朋友那样保持联系。但他们的时代过后，后来的人不再出于对应本身进行思考，而出于对应知识进行思考；那时，天堂与世人尽管仍有联结，但不那么亲密了。这段时期被称为白银时代。再后来的人则拥有某种对应的知识，却不出于这种知识进行思考，因为他们处于属世的良善，不像之前的人那样处于属灵的良善。这段时期被称为青铜时代。这些时代过后，世人逐渐变得外在，最终变得肉体化；于是，对应知识就全然遗失了，关于天堂和属于天堂的许多事物的知识也连同它一起遗失了。这些时代正是出于对应而以黄金、白银和青铜被命名，因为出于对应，“黄金”表示上古之人所在的属天良善；“白银”表示随后的古人所在的属灵良善；“青铜”表示下一代所在的属世良善；而最后一个时代以之为名的“黑铁”表示脱离良善的生硬真理。

注：出于对应，“黄金”表示属天良善(113, 1551, 1552, 5658, 6914, 6917, 9510, 9874, 9881节)；“白银”表示属灵良善，也就是来自一个属天源头的真理(1551, 1552, 2954, 5658节)。“青铜”表示属世良善(425, 1551节)。“黑铁”表示处于秩序最终层的真理(425, 426节)。

4289.“天黎明了，容我去吧”表示在雅各的后代进入迦南地的代表之前，纯正的代表角色将离开他们。这从内在历史意义上的思路清楚看出来，这层意义论述的是雅各的后代。就教会的事物而言，他们的状态在圣言中也被描述为晚上、黑夜、早晨或黎明，当他们进入迦南地时，就被描述为黎明，因而进入那地的教会代表。其中的情形是这样：在他们彻底荒废，也就是对内在事物一无所知之前，教会的代表无法在他们当中建立。他们若对内在事物有所了解，就有可能对它们拥有一种情感，从而亵渎它们。因为能亵渎神圣事物，也就是内在真理与良善的，是那些知道并承认它们的人，尤其是那些对它们拥有一种情感的人，而不是那些不承认它们的人。可参看前面关于亵渎的阐述和说明，即：能亵渎神圣事物的，是那些知道并承认它们的人，而不是那些不知道并承认它们的人(593, 1008, 1010, 1059, 3398, 3898节)；教会之内的人能亵渎神圣事物，教会之外的人则不能(2051节)；因此，凡不能长久持守在良善与真理中的人都尽可能远离对它们的承认和信仰(3398, 3402节)；他们被保守在无知当中，是为了防止他们亵渎(301-303节)；亵渎圣物会有什么样的危险(571, 582节)；敬拜变得外在，是为了防止内在之物遭到亵渎(1327, 1328节)；因此，内在真理没有透露给犹太人(3398节)。
所以，主规定，纯正的教会代表，也就是教会的任何内在代表，在雅各的后代进入迦南地的代表之前，要远离他们，好让他们对于主的事一无所知。诚然，他们知道弥赛亚要降世，可他们以为祂降世是为了把他们提升到胜过全世界所有民族的荣耀和优越中，而不是永远拯救他们的灵魂。他们也不知道有关天国、死后生命，甚至仁与信的任何事。为了让他们变得如此无知，他们在埃及被关了好几个世纪；当从那里被召唤出来时，他们甚至不知道耶和华这个名(出埃及记3:12-14)。而且，他们已经失去了代表教会的一切敬拜，以致十诫从西乃山当着他们的面颁布之后，他们不到一个月就回到埃及敬拜，也就是对金牛犊的崇拜(出埃及记32章)。
由于从埃及被带出来的这个民族具有这样的性质，所以他们都死在了旷野。事实上，对他们的要求只是在外在形式上持守典章和律例，因为在外在形式上持守这些就是在扮演教会代表的角色。然而，那些在埃及长大的人无法适应这一角色，但他们的孩子却能，尽管有困难，一开始要利用神迹，后来利用恐惧和被掳，这从约书亚记和士师记明显看出来。由此明显可知，所有纯正或内在的教会代表在他们进入迦南地，也就是教会的外在代表以完全的形式在他们中间开始所在的地方之前，都要远离他们。迦南地是教会的代表能被引入所在的实际之地，因为这地的所有地方和所有边界自古以来就是代表(参看3686节)。

10181.“高二肘”表良善和真理的层级，以及它们的结合。这从“二”和“高”的含义清楚可知：“二”是指结合(参看1686, 5194, 8423节)；“高”是指良善和衍生真理的层级(9489, 9773节)。高度层级是指从内层到外层，或从最内层到最外层的层级，关于这些层级的性质可参看前面的阐述和说明(3405, 3691, 4145, 5114, 5146, 8603, 8945, 10099节)。
　　层级有两种，即长度和宽度上的层级，以及高度和深度上的层级。后一种和前一种截然不同。长度和宽度的层级是指从中间到外围相继出现的层级；而高度层级是从内层行进到外层。第一种层级，即长度和宽度的层级是从中间到外围不断减弱的层级，如光从火源到它消失或昏暗的地方逐渐减弱，或眼睛的视力从最近的物体到最远的物体逐渐减弱，或理解力的视力从处于光的事物到进入阴影的事物逐渐减弱。但从最内层行进到最外层的高度层级不是连续的，而是离散的。它们就像一粒种子的最内层之于它的外层；或如一个人的最内层之于他的最外层；或像天使天堂的最内层之于它的最外层。这些层级彼此有别，互相分离，就像生产者和被生产者。
　　内在层级中的事物比外在层级中的事物更完美，它们之间若不通过对应关系，就没有相似性。这解释了为何那些在至内层天堂的天使比那些在中间天堂的天使更完美，而那些在中间天堂的天使又比那些在最低层天堂的天使更完美。这同样适用于有天堂存在于其中的一个人。他的至内层处于比他的中间层更完美的一种状态，而他的中间层又处于比他的最低层更完美的一种状态；它们只通过对应关系彼此联系在一起，这种对应关系的性质在前面的解释中已有大量说明。
　　人若不理解这些层级，就不可能知道诸天堂之间有何区别，也不可能知道人的内在官能和外在官能之间有何区别，从而不可能知道灵魂和身体之间有何区别。他根本不明白什么叫圣言的内在意义，以及它与外在意义之间的区别，甚至不明白灵界与自然界之间的区别。事实上，他无法理解对应和代表的性质和起源，几乎不明白流注是什么。感官人，或思维没有上升到感官层面之上的人一点也不明白这些区别，因为他们将照着这些层级的增、减视为某种连续的东西；因此，在他们看来，这些层级就像长度和宽度的层级；所以他们站在外面，与真正的聪明相距甚远。
　　这些层级是高度层级，故在圣言中，“高”表示更内在的东西(2148, 4210, 4599节)，并且因是更内在的东西，所以它也更完美。正因如此，在圣言中，主被称为“至高者”，因为祂是完美本身，聪明和智慧本身，良善和真理本身。也正因如此，天堂被说成是在高处，因为它被主保存在完美、聪明、智慧、良善、真理的状态之中；地狱则被说成是在下面的深处，因为那里没有完美、聪明或智慧，也没有任何良善或真理。